前些年VR游戏在业内十分火爆,不但游戏公司在竞相追逐风口,资本也在不断涌入。但是经过多年发展,VR游戏并没有迎来想象的爆发。不过开发者对此充满信心,认为VR游戏终将会成为主流,只不过目前尚有2年低谷期需要挨过。
“VR已死,它也会杀死大多数开发者。”《The Gallery》的开发者Denny Unger直言道。2017年对于全世界的VR游戏公司来说都不怎么好过,热潮过后满目疮痍,用来形容当前的VR游戏市场再合适不过,“然而有朝一日,VR游戏终将会成为主流,‘杀死’其他的游戏。”
《The Gallery》系列的开发商Cloudhead Games是最早一批切入VR领域的游戏公司,甚至可以说是见证着VR市场的潮起潮落。在GDC2018的会场上,Cloudhead Games的CEO Denny Unge分析了VR游戏市场的现状,并向同行们提出了一些生存建议。
“VR已死,它也会杀死你们”
Denny Unger在演讲的开头就抛出了令人震撼的发言:“VR已死,它也会杀死你们。”
“VR太烂了!又麻烦又恶心!”但是有朝一日,VR游戏将会成为主流,“杀死”其他的游戏。
Denny Unger的此番发言并不是无稽之谈,他首先举出了成立于1979年的全球第一家信息技术研究、分析公司高德纳提出的技术成熟度曲线图进行说明。
Denny Unger说,《The Gallery - Episode 1》发售于2016年4月,这是技术成熟度曲线图上出现第一个山峰的时候,这时是VR游戏的创新萌发期。
《The Gallery - Episode 1》发售后受到了众多游戏媒体的好评,这说明当时的游戏媒体,以及游戏媒体的受众非常乐意看到VR游戏获得成功。
但是18个月后的2017年10月,《The Gallery - Episode 2》发售时,尽管游戏的质量有所提高,但是明显游戏媒体们已经不那么感兴趣了。“当时为了回收资金费了很大的功夫”Denny Unger回忆道。
现在VR游戏正处于技术成熟度曲线的幻灭低谷期。
Denny Unger说,在幻灭低谷期中,任何VR游戏都会被当做“烂游戏”。大部分媒体和玩家开始对VR游戏失去兴趣,就算玩家们没有发表恶意诽谤的言论,他们心理也会觉得VR游戏不行了。
不过,在经历了幻灭低谷期之后,VR游戏终会迎来复苏期。Denny Unger认为,复苏期将会从2020年开始,彼时成熟的VR技术将会让VR游戏成为游戏市场的主流。
“2年后,硬件技术会出现很大进步,玩家们的VR体验也会随之获得提高。”技术走向成熟的前兆是行业内出现激烈竞争,这一趋势现在已经出现了。每个VR硬件厂家都在努力推出独具特色的最新产品,这样现状让人不禁联想到上世纪90年代的“游戏机战争”。当然,软件技术也同样会快速发展。
同时,Denny Unger认为设施型VR器材(街机)将会在VR游戏复活阶段充当重要角色。“我最初接触游戏就是在街机上,我认为VR街机市场同样具有很大的潜力。”
如何挺过低谷期?
“VR游戏会在2020年复活,这意味着我们这些VR游戏公司必须再挺两年才有好日子过。”那么,要如何挺过这最艰难的两年呢?
现在主流媒体渐渐对VR游戏失去兴趣,在这样的环境中,我们必须与VR、AR的专业媒体建立良好的关系。
Denny Unger半开玩笑地说:“现在投资者们都对AR和区块链技术很感兴趣。如果VR游戏吸引不到投资,我们还可以试着多和他们聊聊AR和区块链的话题。”
现在的市场投资不足以支持大型VR游戏的开发计划,但是小规模VR游戏还是可以做的。
摆在VR游戏公司面前的有两条路,一条是追逐短期的热点趋势,以获取更多投资,另一条是着眼于两年后,制定并执行中长期的计划。
不管选择哪条路,最重要的都是获得平台的支持。从平台规模和性能的角度来看,PS VR是个不错的选择。
Denny Unger说,在现在的环境中,VR游戏团队的理想人数是15至20人,游戏的预计发售量可以定在50万至100万部。
Denny Unger还提醒同行,“VR游戏团队要学会躲避投机者,当他们开始接近你的团队时一定要保持谨慎。”
演讲最后,Denny Unger表示对两年后VR游戏成为主流充满信心。虽然现在VR游戏处于幻灭低谷期,但是“我相信VR游戏的未来,我们今天做的事情未来必有回报。”
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